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Insediamento rupestre e Chiesa in grotta di San Giovanni a Cafaro

A circa due chilometri di distanza dalla Cripta di San Biagio, in contrada Cafaro alle spalle della masseria Cafaro Piccolo, è presente la Chiesa in Grotta di San Giovanni che fa parte di un insediamento composto da diverse grotte disposte lungo i costoni della roccia scavati dal Canale Reale.

La chiesa in grotta ha pianta rettangolare, è lunga 7,70 metri, larga 5,20 metri ed è alta 2,30 metri, vi si accede da una breve scalinata attraverso un piccolo ingresso; l’ambiente ha il soffitto piano ed è suddiviso in due navate con al centro un pilastro (ricomposto) su cui poggiano tre archi a tutto sesto; il presbiterio si chiude con tre piccole absidi con altare addossato al muro.
Gli affreschi presenti sulle pareti dell’abside centrale raffigurano una Deesis, sul muro opposto l’affresco di San Rocco, mentre sulla parete a sud sono visibili la Vergine col Bambino, San Giovanni Battista e San Clemente. L’affresco più antico sembra essere quello dell’Arcangelo visibile sulla parete che delimita il presbiterio.

Sono presenti anche alcune iscrizioni in latino e una in lingua araba.

La chiesa in grotta è risalente al XIII secolo con modifiche operate nel XV e XVI secolo, fa parte di un complesso ipogeo di cui fanno parte altre due grotte più ampie, in parte crollate, poco distanti e sullo stesso versante del canale. Nella stessa vallata è presente la grotta conosciuta con il nome "delle sette camere" composta da un corridoio centrale dove confluiscono sette bracci laterali, oggi in gran parte interrata.

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Cripta S.Giovanni Ingresso	Cripta S.Giovanni Interno	Cripta S.Giovanni Interno
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